Na een eerder bezoek in 2017, ben ik nu weer voor een paar dagen in Belfast. Deze keer niet uit belangstelling voor moderne geschiedenis, maar om deel te nemen aan Word Camp 2018 dat dit weekend door de Queen’s University of Belfast georganiseerd wordt.
Dinsdag hoorde ik pas van Word Camp 2018 in Belfast. Handig dat ik eerder in Belfast ben geweest. Plannen en boeken ging daardoor vrij rap.
Ook in Noord-Ierland was het vandaag gewoon maandag. Op werkdagen gaat hier mijn wekker om 06:00. Er is een uur tijdsverschil met Nederland.
Tussen de middag in Londonderry op de trein naar Belfast gestapt. Een prima verbinding die ieder uur vertrekt. Eenvoudige dieseltreinen, maar met meer dan genoeg zitplaatsen voor iedereen, schoon, internet aan boord en helemaal niet duur. De bus schijnt zelfs nog goedkoper te zijn.
Deze zondag vanuit Londonderry hardlopend richting de Ierse grens gegaan. Het weer van alle seizoen kwam voorbij, van natte sneeuw tot warme zon. Het lopen ging goed, goed genoeg om nog een stukje verder ben gegaan na de grens.
Vanmiddag met de trein vanuit Belfast aangekomen in Londonderry, of Derry zoals de Iers Nationalisten het noemen. Het is na Belfast in omvang de tweede stad van Noord-Ierland.
Londonderry is vooral bekend doordat de plaats op 30 januari 1972 in het wereldnieuws kwam door een drama dat de geschiedenis is ingegaan als Bloody Sunday.
Het hotel in Belfast waar ik verblijf is het Europa Hotel. Niet willekeurig, het hotel past wat geschiedenis betreft bij het thema van de Noord Ierse Troubles.
Het hotel opende eind jaren ‘60, ongeveer toen de problemen in Noord Ierland weer begonnen op te laaien. Vanaf de jaren ‘60 was het hotel ook de belangrijkste plaats voor de wereldpers om te overnachten en om informatie uit te wisselen met wie dan ook …
And keep smiling 🙂
Vrijdagochtend en -middag hardlopend (ik heb mijn hardloop-schoenen etc. mee) de wat minder toegankelijke buitenwijken van Belfast verkend. Dat ging prettiger en minder opvallend dan wandelend.
Na een korte en voorspoedige vlucht met de KLM cityhopper vanmiddag aangekomen in Belfast. Douane en bagage ging op het vliegveld van Belfast heel erg snel. Terrorismedreiging is hier iets dat de laatste jaren juist minder is geworden.
Met de bus naar het centrum van de stad. Opvallend was meteen dat om het busstation nog stevige hekwerken staan.
Vroeg aangeklopt bij het hotel om bagage alvast af te geven. Het is hier bovendien nog een uur vroeger dan op het continent. …
Zaterdagavond al en we zijn veilig in Harwich aangekomen.
Grootste deel van de dag hebben we in het British Museum doorgebracht. En dat dan nog op slechts een etage. Het is een behoorlijk groot museum, vandaar dat er nog genoeg te zien is voor een volgende keer.
Ik had ook graag nog naar het Natural History Museum. Maar ook dat bewaren we voor een volgende keer.
Na het museum door een paar extreem drukke winkelstraten gelopen. In de buurt bleek een auto een aantal voetgangers te hebben aangereden. Er kwam daardoor een behoorlijke politiemacht op de been. Elf gewonden, maar het schijnt ‘slechts’ een verkeersongeval te zijn geweest.
Bij Waterstones nog twee boeken gekocht. Sinds jaar en dag zijn boeken in de UK vrij goedkoop. Om te beginnen betaal je geen BTW voor boeken.
De van Waterstones winkel bleek ook het hoofdkantoor van deze boeken-keten te zijn. Een vestiging waar wereldbekende schrijvers (en wereldbekende mensen die denken dat ze schrijver zijn) signeer-sessies houden.
Eind van de middag onze rugzakken opgepikt bij het hotel. Vervolgens met drie verschillende treinen en een bus naar Harwich gereisd. Door werkzaamheden aan het spoor was er geen directe verbinding. Evengoed zijn we hier ruim op tijd. We moeten zelfs nog even wachten voordat we aan boord kunnen.
Vrijdag was een ontspannen dag in Londen. Na het ontbijt buiten de hotel-deur zijn we naar het Imperial War Museum gelopen. Een bijzonder museum vol met voorwerpen (wapens etc.) die invloed hebben gehad op het verloop van de Wereldgeschiedenis.
De collectie in het museum in Londen beslaat de periode vanaf het begin van de Eerste Wereldoorlog tot heden.
‘s Middags door de stad gelopen zonder verder veel bijzonderheden.
Toevallig kwamen we langs de Twinings-shop.
‘s Avonds Curry gegeten bij the Bengali Clipper.
Donderdagmiddag aangekomen in Londen. Hotel pal in de City, boven metrostation Aldgate. Niet het gezelligste of leukste deel van de stad. Er staan hier vooral heel veel kantoren.
We zitten hier wel in de buurt van het treinstation, waarvandaan we zaterdag vertrekken. Dat is handig als we onze bagage aan het eind van de dag ophalen.
Donderdag hebben vast een wandeling gemaakt over de Tower Bridge. Er is hier wel veel veranderd sinds ik hier voor het laatst ben geweest. Maar dan hebben we het ook wel over ver voor de eerste Golf Oorlog.
Het lijkt vandaag prima weer te worden. Zodadelijk gaan we op stap. Ontbijt in het hotel kunnen we deze keer overslaan.
