Ook in Noord-Ierland was het vandaag gewoon maandag. Op werkdagen gaat hier mijn wekker om 06:00. Er is een uur tijdsverschil met Nederland. Tussen de middag in Londonderry op de trein naar Belfast gestapt. Een prima verbinding die ieder uur vertrekt. Eenvoudige dieseltreinen, maar met meer dan genoeg zitplaatsen voor iedereen, schoon, internet aan boord en helemaal niet duur. De bus schijnt zelfs nog goedkoper te zijn.
Deze zondag vanuit Londonderry hardlopend richting de Ierse grens gegaan. Het weer van alle seizoen kwam voorbij, van natte sneeuw tot warme zon. Het lopen ging goed, goed genoeg om nog een stukje verder ben gegaan na de grens.
Vanmiddag met de trein vanuit Belfast aangekomen in Londonderry, of Derry zoals de Iers Nationalisten het noemen. Het is na Belfast in omvang de tweede stad van Noord-Ierland. Londonderry is vooral bekend doordat de plaats op 30 januari 1972 in het wereldnieuws kwam door een drama dat de geschiedenis is ingegaan als Bloody Sunday.
Het hotel in Belfast waar ik verblijf is het Europa Hotel. Niet willekeurig, het hotel past wat geschiedenis betreft bij het thema van de Noord Ierse Troubles. Het hotel opende eind jaren ‘60, ongeveer toen de problemen in Noord Ierland weer begonnen op te laaien. Vanaf de jaren ‘60 was het hotel ook de belangrijkste plaats voor de wereldpers om te overnachten en om informatie uit te wisselen met wie dan ook
And keep smiling 🙂 Vrijdagochtend en -middag hardlopend (ik heb mijn hardloop-schoenen etc. mee) de wat minder toegankelijke buitenwijken van Belfast verkend. Dat ging prettiger en minder opvallend dan wandelend.
Na een korte en voorspoedige vlucht met de KLM cityhopper vanmiddag aangekomen in Belfast. Douane en bagage ging op het vliegveld van Belfast heel erg snel. Terrorismedreiging is hier iets dat de laatste jaren juist minder is geworden. Met de bus naar het centrum van de stad. Opvallend was meteen dat om het busstation nog stevige hekwerken staan. Vroeg aangeklopt bij het hotel om bagage alvast af te geven. Het is hier bovendien nog een uur vroeger dan op het…