Manchester is een grote stad met erg grote oude gebouwen. Verder is het een ruwe industriestad. Niet vreemd omdat hier het begrip ‘industrie’ eigenlijk is begonnen. De Industriële Revolutie had destijds nog meer impact op de samenleving dan het internet nu.

Een grote stad dus, geen verfijnde kunst of mooie parken hier.

Historisch

In hetzelfde alkoofje zitten als waar Marx en Engels samen hebben zitten studeren en filosoferen was bijzonder. Wat daar is bedacht heeft de geschiedenis enorm beïnvloed. Aan de ene kant het ontstaan van zg Communistische staten, maar aan de andere kant ook de ontwikkeling en uiteindelijk ‘verburgelijking’ van het zg proletariaat democratische settings.

Eind jaren ‘70 begin jaren ‘80 waren van de zegeningen van het kapitalisme in Manchester niet veel te merken. Oude industrie omvormen blijkt vaak lastig.

Leed geeft vaak ook mooie dingen zoals muziek en andere kunstvormen. Manchester is een bijzonder productieve stad wat innovatieve muziek betreft. Iedereen kent natuurlijk Oasis. Maar de belangrijkste vernieuwende band ooit uit Manchester was natuurlijk Joy Division.

Joy Division ?

Joy Division was een Britse ‘postpunkgroep’ die eind 1976 werd opgericht in Manchester en werd opgedoekt na de zelfmoord van zanger Ian Curtis op 2 mei 1980. De band heeft veel invloed  gehad op vooral latere newwave-bands maar ook veel andere genres. Ian Curtis geldt nog steeds als een rocklegende.

Epilepsie

Ian Curtis leed aan epilepsie, wat de reden was waarom bij optredens van Joy Division de belichting steeds gedimd moest zijn. Evengoed kreeg hij soms nog aanvallen, zo erg dat hij van het podium moest worden afgedragen.

Curtis had ook een erg excentrieke dansstijl, die toeschouwers vaak heeft doen twijfelen of hij een aanval kreeg of aan het dansen was 🙂

Op 2 mei 1980 trad Joy Division voor het laatst op. Alle later geplande concerten in mei werden afgelast wegens de slechte gezondheidstoestand van Curtis. Ian Curtis pleegde uiteindelijk zelfmoord in de vroege ochtend van 18 mei 1980 in zijn huis in Macclesfield. Hij was 23 jaar. Naast persoonlijke problemen heeft zijn epilepsie waarschijnlijk bijgedragen aan zijn zelfmoord. Ian Curtis werd gecremeerd en zijn as werd begraven in Macclesfield. Zijn grafschrift luidt “Love Will Tear Us Apart”, het bekendste nummer van Joy Division.

Na een bezoek aan het graf van Ian Curtis in Macclesfield later in de middag weer bij boekhandel Waterstones geweest. Uiteindelijk genoeg boeken voor de rest van het jaar.