De reis naar Berlijn begon woensdag al vroeg. Na een korte treinreis zat ik om 6:45 al aan een werkontbijt in de Privium lounge op Schiphol.

Later op de ochtend naar de bagage drop-off en door de veiligheidscontrole. Geen Douane bij een vlucht binnen de EU.

Na drie gate-wisselingen en een uurtje vertraging eindelijk in de lucht. Het onweer boven NW Europa speelde de verkeersleiding parten.

Na een uurtje vliegen was er van het noodweer weinig meer te merken.Bij aankomst op Berlijn Tegel was het een behaaglijke 31 graden.

Berlijn Tegel

Inderdaad, nog steeds het oude vliegveld Tegel. Het nieuwe vliegveld Berlin-Schönefeld is tot nu toe niet helemaal van de grond gekomen door veiligheidsproblemen.In ieder geval niet genoeg om Tegel te kunnen sluiten.

En dat duurt al vele jaren. Het ‘nieuwe’ vliegveld Berlin-Schönefeld is volgens verschillende deskundigen als zo verouderd, dat het zelfs beter kan worden afgebroken.

Met bus en metro vervolgens naar het Hilton aan de Gendarmenmarkt. Prima kamer op de bovenste etage (erg rustig). ‘Gewoon’ Hilton is over het algemeen een garantie voor een goede werk- en slaapplaats.

Wandelen door geschiedenis

Na het afleggen van de bagage in de kamer is het altijd zaak om weer zo snel mogelijk het hotel uit te komen. In Berlijn is het bijna de vaste gewoonte geworden om na aankomst via de Opernplatz naar de Neue Wache te lopen.

Op de Opernplatz in Berlijn vonden in 1933 de grootste boekverbrandingen plaats. Tegenwoordig is er tegenover de Opernplatz vrijwel dagelijks een boekenmarkt.

De Neue Wache herbergt sinds 1993 een vergroting van het kunstwerk Mutter mit totem Sohn van Käthe Kollwitz. In feite een een symbolische weergave van de kunstenares met haar eigen dode zoon in haar armen. Zoon Peter kwam als 18 jarige om het  leven aan het front van de Eerste Wereldoorlog.

Het is minder bekend dat onder het kunstwerk twee mensen begraven zijn. Een onbekende Duitse soldaat en een onbekende verzetsstrijder, beiden uit de periode van de Tweede Wereldoorlog. Ook ligt er aarde van 9 Europese slagvelden en van de kampen Auschwitz, Buchenwald, Dachau, Mauthaussen en Natzweiler.

De Neue Wache is een van de prominente herdenkingsplaatsen in herenigd Duitsland.

Via Unter dem Linden richting Brandenburger Tor en weer richting hotel. Opernplatz, Brandenburger Tor en Unter dem Linden lagen destijd aan de DDR kant van de Berlijnse muur.